Le recyclage du PVC se concentre sur 3 millions de dollars de subventions du Vinyl Institute

Les produits en vinyle sont partout - des tuyaux qui acheminent l'eau potable aux disques tournant sur les platines, en passant par les sols, les fenêtres, les revêtements extérieurs, les membranes de toiture, les jouets et les fournitures hospitalières.

Cependant, en ce qui concerne le recyclage, les produits n'apparaissent pas en gros volumes.

Le Vinyl Institute, un groupe commercial basé à Washington représentant les producteurs de résine de PVC, tente de changer cela avec un programme de subventions appelé Viability.

Pour la première fois, VI offre des subventions - 3 millions de dollars sur les trois prochaines années - pour améliorer le taux de recyclage du PVC post-consommation aux États-Unis

Les installations de récupération de matériaux, les installations de traitement des déchets de construction et de démolition, les recycleurs, les collèges et les autres groupes de métiers sont admissibles à des subventions pouvant atteindre 500 000 $.

Le vinyle est un matériau de qualité qui peut être recyclé jusqu'à huit fois sans perdre sa durabilité et sa résilience, selon le président et chef de la direction de VI, Ned Monroe.

"Je pense qu'il existe un marché prêt pour le vinyle recyclé et nous espérons que cela graissera les engrenages pour stimuler l'intérêt pour l'innovation afin d'augmenter le volume de PVC post-consommation", a déclaré Monroe dans une interview avec Microsoft Teams.

En 2019, 1,1 milliard de livres de vinyle ont été recyclées aux États-Unis et au Canada, selon les derniers chiffres VI. Environ 87 % du total était du vinyle post-industriel, généralement sous la forme de déchets de production générés par le changement de lignes et de couleurs, et 13 % était du vinyle post-consommation.

Monroe a déclaré que ce dernier chiffre est faible car la catégorie du vinyle post-consommation comprend principalement des produits de construction à longue durée de vie, en plus des obstacles techniques, logistiques et d'investissement.

"La plupart des vinyles restent utilisés pendant des décennies avant d'être recyclés", a déclaré Monroe. "Le revêtement, par exemple, est utilisé depuis 40 ans, les revêtements de sol depuis 20 à 30 ans et les terrasses depuis 20 à 30 ans."

Pourtant, avec le programme de subventions, les responsables de VI souhaitent augmenter le recyclage du PVC post-consommation des 142 millions de livres recyclées en 2019 à 160 millions de livres d'ici 2025.

Les plus grandes opportunités semblent être les toitures, les revêtements, les tubes médicaux et les dossiers, a déclaré Monroe, ajoutant que l'industrie du vinyle dans son ensemble est impliquée dans des programmes de recyclage et pilotes depuis les années 1990 et qu'il existe plus de 100 recycleurs de vinyle aux États-Unis.

Maintenant, les producteurs de résine offrent des subventions pour faire plus. Les fonds peuvent être utilisés pour l'achat d'équipements, les investissements dans les processus, la recherche et le développement, les programmes éducatifs et la gestion de programmes qui soutiennent le recyclage durable des produits en vinyle.

"Nous jetons un très large filet pour encourager tous ceux qui ont des idées innovantes à postuler", a déclaré Monroe. "Nous espérons également avoir des nouvelles de personnes qui recyclent actuellement et aimeraient augmenter le volume, mais se heurtent à des obstacles liés à la collecte, au transport et à des problèmes logistiques. Nous pourrions peut-être les aider."

Actuellement, les principaux obstacles au recyclage du PVC post-consommation sont économiques et logistiques.

"Il doit y avoir un flux d'approvisionnement régulier et une demande correspondante pour la viabilité économique", a déclaré Monroe.

Et puis il y a les problèmes logistiques pour acheminer les produits en vinyle - comme les matériaux de construction - vers les recycleurs.

« Comment obtenir une charge suffisamment importante qui peut être transportée de manière économique ? » Monroe a demandé que l'ajout d'un point de dépôt consolidé pourrait réduire le coût par mile de recyclage et le rendre plus économique.

Azek Co. Inc., basée à Chicago, est en train de le découvrir. Azek collectera les déchets de PVC provenant des déchets de construction et de démolition (C&D) pour ses produits de construction extérieurs grâce à un partenariat avec DTG Recycle Inc., basé à Bothell, dans l'État de Washington.

DTG, le plus grand recycleur de déchets C&D du nord-ouest du Pacifique, collectera les revêtements, les fenêtres, les clôtures et les tuyaux en PVC de la région et les enverra à la filiale d'Azek, Return Polymers à Ashland, Ohio. Return Polymers transformera ensuite les déchets en mélanges de matériaux PVC qui deviendront le contenu recyclé des terrasses de marque TimberTech et des garnitures de marque Azek et Versatex.

Pour financer davantage d'efforts, VI a reçu de l'argent de quatre membres : Formosa, Oxy, Shintech et Westlake. Les fabricants de résine de PVC contribuent 1 million de dollars par an. Un comité de subventions VI composé de sept membres choisira les bénéficiaires des subventions.

La première série de demandes de subvention est due le 1er mars. VI annoncera les prix dans les 60 jours suivant la date limite.

"Il est de notre responsabilité d'identifier les voies de développement du recyclage du PVC", a déclaré Monroe. "La viabilité est une étape délibérée et convaincante dans cette direction. Nous sommes impatients d'identifier des programmes de recyclage de vinyle dignes d'intérêt."

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